Empresas familiares: claves para su continuidad generacional

En Colombia, el tejido empresarial está compuesto aproximadamente en un 80% de empresas familiares, concentradas especialmente en el sector de micro y pequeñas empresas. Esto evidencia que el papel de la familia dentro de la creación de empresas resulta indispensable en la construcción de la economía, la generación de empleo y el desarrollo regional.

No obstante, dentro de las empresas familiares, uno de los desafíos más recurrentes es la falta de continuidad generacional, especialmente al momento de involucrar a la segunda y tercera generación en la gestión del negocio. Esto, por la convergencia de varios factores como, personales, familiares y organizacionales. Por ejemplo, muchas veces las nuevas generaciones suelen tener intereses, proyectos de vida y profesionales distintos a los que se desarrollan dentro de la empresa familiar, o la ausencia de procesos de profesionalización y de estructuras de gobierno corporativo claras, hacen que la empresa sea un entorno menos atractivo y competitivo.

También se puede evidenciar que, la falta de planificación en la sucesión, la ambigüedad en la asignación de roles y la percepción de inequidad o ausencia de reglas claras para el establecimiento de cargos para los familiares dentro de la empresa generan tensiones que terminan desincentivando la participación. A esto se le puede sumar, los conflictos familiares que derivan en una carga emocional compleja entre los miembros de la familia, que terminan permeando la gestión empresarial.

En este contexto, surge una pregunta clave para los fundadores: ¿qué se puede hacer para asegurar, o al menos procurar, la continuidad de la empresa familiar? Si bien no existe una única respuesta, sí hay mecanismos que permiten gestionar esta transición de manera más ordenada y sostenible

Uno de los más conocidos, es el protocolo de familia, el cual es un documento privado en el que se establece norma y mecanismos que permiten regular las relaciones entre la propiedad, la familia y la gestión empresarial. Allí se puede establecer, valores familiares, medios para solucionar y gestionar conflictos, reglas de sucesión tanto de la propiedad, como de los roles dentro de la organización familiar, órganos de gobierno, beneficios que van a recibir los miembros de la familia, entre otros.

Otro de ellos, puede ser la creación de un consejo de familia el cual se encarga de articular de manera ordenada la relación entre los miembros de la familia y el proyecto empresarial, contribuyendo a la construcción de acuerdos que trascienden lo estrictamente económico, pues al igual que el protocolo de familia, busca articular las relaciones entre propiedad, familia y empresa, siendo relevante en su capacidad para establecer reglas claras sobre la participación de los familiares en el negocio, promover procesos de sucesión planificados, fortalecer la comunicación intergeneracional y preservar los valores que dan identidad a la organización.

En definitiva, la sostenibilidad de la empresa familiar no depende únicamente de su desempeño económico, sino de su capacidad para adaptarse, institucionalizarse y alinear las expectativas de las distintas generaciones que la conforman, a través de diversos mecanismos que favorezcan su continuidad en el tiempo.